Vous aimeriez raconter votre histoire dans un livre, mais vous n’êtes pas à l’aise avec l’écriture, vous ne savez pas comment vous y prendre, par où commencer …
Si c’est votre cas, vous avez la possibilité de faire appel à un biographe qui recueillera la matière de votre récit à partir d’entretiens. Vous aurez juste à lui raconter votre histoire et à apposer votre signature comme auteur(e) lorsque le livre sera terminé.
Bien sûr, se confier à un biographe, ce n’est pas aussi simple que cela. Raconter sa vie à une personne qui vous est étrangère, cela peut paraître impressionnant. Cela peut parfois intimider certains ou certaines d’entre nous et je le comprends.
Peut-être vous poserez-vous ce genre de questions :
- Est-ce que je vais me souvenir de tout ?
- Qu’est-ce que je dois dire et ne pas dire ?
- Allez-vous m’aider ou me laisserez-vous me débrouiller ?
- Dois-je préparer l’entretien ?
Pour répondre à ces questions que l’on me pose régulièrement, j’ai décidé d’écrire cet article. Bien sûr, je ne peux m’exprimer qu’en mon nom, car tous les biographes n’ont pas obligatoirement la même façon de procéder.
Je vais essayer d’être clair et précis, mais si j’ai oublié des questions que vous pourriez vous poser, ou si vous avez des remarques à formuler ou des témoignages à apporter, n’hésitez pas à laisser un commentaire à la suite de l’article. Je prendrai le temps de le lire et de vous répondre.
Quel est votre rôle en tant que biographe ?
Tout d’abord, il est très important que le feeling passe entre vous et moi. Avant de commencer à travailler ensemble, je vous proposerai un premier rendez-vous au téléphone ou en visio afin de faire connaissance.
Bien entendu, il s’agit d’un entretien gratuit et sans engagement. Vous verrez alors si le courant passe entre nous et si vous souhaitez que je vous accompagne dans l’écriture de votre autobiographie. Si vous ne le souhaitez pas, je le comprendrai très bien.
J’ai un rôle d’écrivain, mais pas seulement. J’ai aussi un rôle d’interprète dans la mesure où je dois traduire sur le papier le plus fidèlement possible non seulement les faits que vous m’avez confiés, mais également vos sentiments, vos émotions, votre ressenti, etc.
Ce qui compte lorsqu’on écrit sa propre histoire, ce ne sont pas uniquement les événements, ce sont les émotions et les sentiments que vous avez ressentis. Une personne qui a jamais quitté son village peut avoir plus de choses à dire qu’une personne qui a figure en première position dans le livre des records.
Quel sera votre attitude pendant l’entretien ?
Une attitude d’écoute et de bienveillance.
Bien entendu, je m’abstiendrai d’émettre un jugement ou de porter la moindre appréciation sur ce que vous me raconterez.
D’autre part, je respecterai une totale confidentialité.
Dans quel cadre auront lieu les entretiens ?
Les entretiens peuvent se dérouler face à face ou virtuellement par Skype ou Zoom. Généralement, ils se déroulent virtuellement lorsque vous êtes éloignés géographiquement et qu’il vous est difficile de vous déplacer.
Je procède ainsi avec plusieurs personnes que j’accompagne. Mais tout le monde n’est pas à l’aise au téléphone, certains préfèrent avoir leur interlocuteur en face. Dans ce cas, si les personnes sont éloignées géographiquement et qu’elles ont la possibilité de se déplacer, je les reçois. Je peux même organiser leur séjour, si elles le souhaitent.
Est-ce que vous enregistrez l’entretien ?
Oui, avec votre accord, j’enregistre toujours les entretiens, que ce soit au téléphone ou en face à face. Cela, pour deux raisons essentielles.
1) Je peux me concentrer uniquement sur votre écoute, je ne perds donc rien de votre récit de vie. Si je prends des notes en vous écoutant, je risque de perdre certaines informations.
2) Lorsque je réécoute l’enregistrement, rien ne m’a échappé. C’est comme si je revivais une deuxième fois notre entretien. Je peux même réécouter les silences, les hésitations, les sourires, les interrogations… autrement dit déceler de nombreux signes qui me permettront de traduire fidèlement votre pensée, vos sentiments, vos émotions.
La simple prise de note est beaucoup plus limitative, car elle se contente de l’essentiel. Le contenu pour entreprendre la rédaction de votre histoire sera alors plus pauvre, trop synthétique. Il est vrai que le fait d’enregistrer demande deux fois plus de travail au biographe, mais la qualité obtenue en vaut vraiment la peine.
IMPORTANT : je ne me contente pas de vous enregistrer. Je vous pose des questions lorsque certains éléments de votre récit ne m’apparaissent pas clairement. Je peux être amené à vous demander des précisions si vous êtes d’accord pour me les donner. Je me mets à la place du lecteur pendant tout l’entretien.
Me demandez-vous de préparer l’entretien ?
C’est préférable, mais ce n’est pas une obligation. Quand je dis préparer, entendons-nous bien. Vous n’aurez rien à rédiger, je vous demanderai seulement de lister quelques souvenirs ou événements dont vous souhaitez parler lors de notre entretien. Ainsi, nous travaillerons avec plus d’efficacité.
Dois-je raconter mon histoire de vie depuis le début ?
Encore une fois, c’est préférable, mais ce n’est pas une obligation. Il est important que vous parliez de ce qui vous tient à cœur, selon l’inspiration du moment. Par exemple, plutôt que d’évoquer votre enfance, vous pouvez préférer commencer le premier entretien en évoquant un fait récent.
Après, il me suffit de remettre tout dans l’ordre pour la construction de votre autobiographie. On peut comparer chaque entretien à une pièce de puzzle. A moi de reconstituer le puzzle, quand votre récit sera terminé.
D’autre part, certaines personnes ne souhaitent raconter qu’une partie de leur vie, par exemple un évènement qui les a particulièrment marquées en bien ou en mal.
Si j’ai des difficultés à m’exprimer, allez-vous m’aider ?
Bien sûr, je ne me contente pas de mettre en route mon enregistreur et de vous dire : allez-y, parlez, c’est à vous ! Tout au long de l’entretien, je vous accompagne. Il ne s’agira pas d’un monologue, mais d’un dialogue entre vous et moi. D’une conversation plus que d’un entretien !
Ce qui est très important lors de l’entretien, c’est de ne pas vous censurer. Laissez-venir à vous toutes les idées et tous les souvenirs qui vous reviennent même si vous pensez qu’ils n’ont pas d’importance.
Pourquoi ? Parce qu’il est toujours plus facile de supprimer que de rajouter.
Quand vous relirez le texte que j’aurais écrit après l’entretien, vous pourrez supprimer ce que vous souhaitez. Si vous vous censurez, vous bloquerez votre inspiration.
C’est le principe d’une rivière. Pour qu’elle coule librement, il ne faut pas de barrage. Autrement dit, dans un premier temps oubliez le lecteur !
Comment allez-vous m’accompagner ?
Je vous poserai des questions, tout en me gardant de vous interrompre trop souvent. Je me mets à la place de votre futur lecteur. Si je ne comprends pas certaines choses, je vous demande de bien vouloir les clarifier.
Je peux aussi vous demander de préciser certains détails qui peuvent vous paraitre superflus. Si je le fais, c’est parce que je considère qu’ils apporteront une valeur ajoutée au récit de votre vie. Je peux également vous suggérer de développer certaines idées qui me semblent importantes.
Bien entendu, vous gardez l’entière liberté de ne pas répondre à ma demande. Ce sont uniquement des suggestions que je vous fais et qui me permettront d’enrichir votre récit. Mon rôle est aussi de veiller à ce que vous ne vous écartiez pas du sujet que l’on traite, afin de rendre l’entretien pleinement efficace.
Si la mémoire me joue des tours, viendrez-vous à mon secours ?
Certaines de mes questions vous permettront peut-être de retrouver le fil de vos souvenirs. Notez que la mémoire fonctionne beaucoup par association, l’évocation d’un souvenir en rappelle un autre et ainsi de suite.
Vous connaissez le principe des boîtes gigognes qui s’emboitent les unes dans les autres ? Vous ouvrez une boîte et dans cette boîte, il y a une autre boîte, et dans cette autre boîte, une nouvelle boîte, et ainsi de suite …. Pour les souvenirs, c’est un peu comme cela !
Que faire si j’oublie un détail important ?
Aucune importance. Gardez l’esprit libre, ne pensez pas à ce que vous pourriez oublier pendant l’entretien. Vous aurez toujours la possibilité de compléter votre histoire de vie par la suite.
Combien de temps dure l’entretien ?
Généralement, il dure une heure mais il m’arrive de m’entretenir avec une personne plusieurs heures si elle le souhaite. Avec les personnes qui se déplacent pour venir me voir, je peux travailler toute une journée, voire deux journées. C’est vous qui choisissez la durée des entretiens.
Comment savoir ce que je dois dire ou pas dire dans mon récit ?
Non, je ne pourrai pas vous aider à faire ce choix, car il vous est personnel. C’est vous qui décidez ce que vous voulez dire ou pas.
Je me permettrai simplement de vous mettre en garde contre des écrits qui pourraient se retourner contre vous en étant jugés diffamants ou injurieux par des tiers.
Mais ne vous censurez pas au moment de l’entretien, car, tant que le livre ne sera pas chez l’imprimeur, vous aurez toujours la possibilité de supprimer les passages de votre choix.
Y a-t-il une façon de raconter ?
Pas précisément, parlez spontanément en restant vous-même.
Cependant, n’hésitez pas à donner des détails, tel que le temps qu’il faisait ce jour-là, la couleur d’une voiture, l’atmosphère d’une maison, la beauté d’un paysage, la luminosité d’une nuit étoilée, l’éclat du ciel, les caractéristiques physiques d’une personne, son attitude, la couleur d’un vêtement, le toucher d’un tissu, une odeur de cirage, le goût rafraichissant d’un fruit, etc.
Tous ces détails permettent d’installer une ambiance dans l’écriture du récit et vos futurs lecteurs seront davantage captivés.
Dans quel style allez-vous rédiger ?
Un style simple, clair, agréable à lire, vivant. Dans la mesure du possible, je reprends les expressions, le vocabulaire que vous avez utilisés lors de l’entretien afin de faire ressortir votre personnalité dans la rédaction.
Vous devez vous reconnaitre dans l’écriture. Votre livre doit vous ressembler ! Vous en êtes le seul auteur.
Combien de pages écrivez-vous à partir d’un entretien ?
Une heure d’entretien permet d’écrire environ 10 pages format livre de poche (A5) (souvent plus, jamais moins)
Une fois l’entretien terminé, quand vais-je recevoir le texte rédigé ?
S’il s’agit d’une heure d’entretien, vous recevrez le texte dans les dix jours qui suivent. S’il s’agit de plusieurs heures d’entretien, voire d’une journée, cela peut prendre deux ou trois mois.
Ai-je la possibilité d’apporter des corrections ?
Absolument. Quelques jours après l’entretien, vous recevrez le texte et vous aurez la possibilité d’apporter toutes les corrections que vous souhaitez.
Qu’allez-vous me remettre lorsque mon récit sera entièrement rédigé ?
- Vous disposerez d’un texte construit, rédigé et corrigé grammaticalement et orthographiquement.
- Un exemplaire de votre livre imprimé avec sa couverture (un vrai livre comme dans une librairie).
- Un document A4 que vous pourrez enoyer à des éditeurs.
- Un document A5 format PDF pour la fabrication de votre livre par un imprimeur.
Si je veux faire imprimer mon livre, allez-vous me conseiller ?
Non seulement je vais vous aider, mais, si vous le souhaitez, je prendrai en charge le côté technique de l’impression.
Vous n’aurez à vous occuper de rien, seulement à me donner le nombre d’exemplaires.
Avant l’impression, je vous soumettrai le devis de l’imprimeur pour avoir votre accord.
Si je veux publier mon livre, allez-vous m’aider ?
N’étant pas éditeur, ce n’est pas moi qui publierai votre livre.
Mais je vous conseillerai.
Par exemple, je vous aiderai à sélectionner des éditeurs susceptibles d’être intéressés par votre récit.
Je vous conseillerai également si vous souhaitez faire de l’auto-édition.
Si je n’ai pas répondu à certaines questions, n’hésitez pas à me les poser en commentaire.
Patrick du Boisbaudry
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